Karaluch paskowany

Karaluch paskowany (Supella longipalpa), nazywany również brązowym karaluchem paskowanym, to gatunek owada z rodziny karaczanowatych (Blattidae). Chociaż jest powszechnie mniej rozpoznawalny niż niektóre inne gatunki karaczanów, stał się znaczącym szkodnikiem w wielu regionach świata.

Wygląd: Dorosłe osobniki osiągają długość od 1 do 1,5 cm i charakteryzują się jasnobrązowym kolorem z wyraźnymi poprzecznymi paskami na tułowiu i skrzydłach. Samce posiadają skrzydła, które przykrywają większość ich ciała, podczas gdy samice mają skrzydła krótsze, które nie przykrywają całego odwłoka, i są od samców szersze. Chociaż obie płcie mają skrzydła, żadna z nich nie jest zdolna do aktywnego lotu (jak np. muchy). Skrzydła służą karaluchom paskowanym głównie do lotu spadochronowego, np. gdy spadają z wysokości.

Występowanie: Karaluchy paskowane są zwierzętami nocnymi, aktywnymi głównie po zmroku. Unikają światła, dlatego rzadko są widoczne w ciągu dnia. Choć preferują stosunkowo suchsze środowiska w porównaniu z innymi gatunkami karaluchów, mogą być spotykane w różnych miejscach w budynkach, zwłaszcza w łazienkach i kuchniach, gdzie mają dostęp do wody i jedzenia.

Pierwotnym obszarem występowania karalucha paskowanego były kraje afrykańskie. Jednak ze względu na rozwój turystyki czy handlu, stał się znaczącym szkodnikiem np. w wielu częściach USA, zwłaszcza w południowych stanach, a także Australii i Nowej Zelandii. W Polsce karaluch paskowany nie jest tak powszechny, jak np. prusak, ale jego obecność została zanotowana w kilku miejscach, głównie w większych miastach.

Wpływ: Karaluch paskowany, jak wiele innych gatunków karaczanów, może być nośnikiem różnych patogenów, które potrafi zbierać na swoim ciele podczas poruszania się po kanalizacji czy śmietnikach. Dostając się do domowych lub restauracyjnych kuchni, może tym samym zanieczyszczać żywność bakteriami, grzybami i pasożytami. Przyczyniają się do rozprzestrzeniania chorób, takich jak salmonelloza, dyzenteria czy zakażenie bakteriami E. coli. Co więcej, odchody, linienia oraz martwe ciała karaluchów paskowanych mogą powodować reakcje alergiczne, powodując objawy takie jak kichanie, łzawienie oczu czy świąd skóry. W ekstremalnych przypadkach obecność tych alergenów może prowadzić do astmy czy innych chorób układu oddechowego.